Materiales magnéticos:
Cuando se encuentran dentro de un campo magnético, los materiales pueden clasificarse en función de su comportamiento de la siguiente manera:
a) Ferromagnéticos: las líneas del flujo magnético pasan con mucha mayor facilidad por el cuerpo que en el vacío.
b) Paramagnéticos: las líneas de flujo magnético atraviesan con cierta relativa facilidad por el cuerpo, que a través del vacío; como por ejemplo:
Aluminio, litio, platino, iridio y cloruro férrico.
c) Diamagnéticos: las líneas del flujo magnético tienen mayor circulación en vacío que por el cuerpo, como sucede con el cobre, la plata, el oro, el mercurio y el bismuto.
Intensidad de flujo magnético:
El flujo magnético es una medida de la cantidad de magnetismo, y se calcula a partir del campo magnético, la superficie sobre la cual actúa y el ángulo de incidencia formado entre las líneas de campo magnético y los diferentes elementos de dicha superficie. Para un medio dado, el vector intensidad del campo magnético es el cociente que resulta de la densidad del flujo magnético entre la permeabilidad magnética del medio: __B__ .
H = u . . B = uH
Dónde:
H = intensidad del campo magnético para un medio dado, se mide en amper/metro (A/m).
B = Densidad del flujo magnético, se expresa en teslas (T).
u = Permeabilidad magnética del medio, su unidad es el tesla metro/ampere (Tm/A).
Teorías del magnetismo:
Existen varias teorías que tratan de explicar por qué se magnetizan algunas sustancias. Una de las teorías más aceptadas para explicar el magnetismo es la de Guillermo Weber en la que establece lo siguiente: Los metales magnéticos como el hierro, cobalto y níquel, están formados por innumerables imanes elementales muy pequeños orientados al azar, pero bajo la influencia de un campo magnético se orientan en forma paralela al campo que los magnetiza.
Los imanes pueden perder su magnetismo por las siguientes causas:
a) Golpes o vibraciones constantes.
b) Calentamiento, ya que a la temperatura del roo desaparece totalmente el magnetismo (La temperatura a la cual un material pierde sus propiedades magnéticas se le llama temperatura de Curie).
c) Influencia de su propio campo magnético, pues su campo magnético exterior es de sentido opuesto al del eje de imantación.
En la actualidad se investigan nuevos y potentes imanes que se utilizan en el funcionamiento de carros de ferrocarril y de transporte colectivo, los cuales emplean la propulsión y levitación magnéticas.
Magnetismo terrestre:
Nuestro globo terrestre se comporta como un enorme imán que produce un campo magnético cuyos polos no coinciden con los polos geográficos. Fue como ya señalamos, el inglés William Giver quien lo demostró con sus experimentos. Para ello, pulió un pedazo de roca de magnetita afín de hacer una esfera, y con la ayuda de una brújula colocada en diferentes puntos de esta comprobó que en un extremo de la brújula siempre apuntaba hacia el polo norte de la esfera, tal como apunta hacia el polo norte de la tierra.
Existen varias teorías que tratan de explicar la causa del magnetismo terrestre. Una de ellas señala lo siguiente: la tierra contiene una gran cantidad de depósitos del mineral del hierro, los cuales en tiempos remotos se magnetizaron en forma gradual y prácticamente con la misma orientación, por ello actúan como un enorme imán. Otra teoría explica que el magnetismo terrestre se debe a las corrientes eléctricas que circulan alrededor de la tierra, tanto en la corteza terrestre como en la atmosfera.
